■二氧化钛制程技术

  光触媒进行反应须要取得能量,而能量的来源就是光。何种光对光触媒有效,取决於反应材也就是二氧化钛的能量距(价电带与导电带之间的距离)。不同的半导体二氧化钛,激发反应所需的能量有别,因此在商业应用上,如何制造出能量距「适当」的半导体二氧化钛,就成为关键技术之一。能量距愈长,所需的光波长愈短,也就是说,此种光触媒需要较大的能量(例如紫外光)才能被激发。而要制造出光应答能力较强的半导体二氧化钛,牵涉到二氧化钛粒径、结晶型态与制程中的贵金属添加物等许多因素。透过精密的制程设计与管理,若是成功将误差控制在极小的范围内,便可以制造出能量距符合需求的二氧化钛,使其能受波长较长的光,甚至可见光的激发。但至今这依然是一项困难的技术,「可见光应答型」的光触媒还是非常少见。

■光触媒原料制程技术

  如何将二氧化钛制成可资运用的光触媒原料,与其后的应用有密不可分的关系,商业用光触媒都制成液态,就是由於液态光触媒较易运用的缘故。液态光触媒的化学成分虽然各有不同,但还是以水和二氧化钛为主。

  光触媒原料制造的困难,大体上有两者:

  • 由於二氧化钛是固体,比重较大,在水中会沉淀,粒子间还会相互结合。要保持二氧化钛在水中不会凝结,就必须发展良好的分散技术。
  • 在实际运用时,光触媒势必要被固定在物体的表面(即最外层),才能接受到光而受激发,因此原料中必须添加黏合剂。但是光触媒分解有机物质的特性,又使得黏合剂的选择变成非常棘手的问题,因为一般的黏合剂本身都是有机质,也会被光触媒所分解。

■光触媒的固定化技术

  光触媒原料除了水和二氧化钛以外,黏合剂配方是重要的技术门槛,即使在光触媒学术能力与产业发展都领先全球的日本,也只有少数的光触媒业者能够突破这项技术瓶颈,而不得不舍弃黏合剂的使用。欠缺黏合剂的光触媒,便要用繁缺黏合剂的光触媒,便要用繁复的工法才能将光触媒固定在物体表面上,最常见的固定工法就是烧镀法,也就是先将要加工处理的物体以一定方式浸渍在光触媒原料中,使其表面复盖一层光触媒薄膜,再以高温烧结将之固定。这种工法的缺点是复杂、昂贵,而且不是所有的基材都经得起高温窑烧,不过其优点是可以制造出光滑的表面。在日本,光触媒在烧镀加工法被广泛应用在磁器或石材加工上,例如知名的卫浴设备大厂东陶(TOTO)便有光触媒马桶、浴缸等产品。

  固定化技术是光触媒应用最大的技术困难,至今光触媒都无法像杀虫剂或消毒水一样制成简便的喷罐来使用,就是因为光触媒非经固定在物体表面无法产生作用。这项技术有多困难,从全球光触媒技术领域中,拥有喷涂固定化技术者不到3%可见一斑。

   
 
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